Когда-то я первый раз в жизни создавал PDF первого сверстанного мною макета (газеты) для типографии. Советчиков рядом не было, Distiller казался неведомой зверушкой, доходил до всего сам. Первое что опробовал - команда Export to PDF в Adobe Pagemaker. Такая х-ня получалась... Шрифты слетали еще что-то... не помню уже. Вычитал в инете про PS-принтер. Заставил себя познакомиться с Distiller'ом. Стало получаться без проблем. Ну и от добра добра не ищут. На несколько лет усвоил тезис, что связка PS--Distiller - самая надежная, а остальные способы могут быть потенциально пролемными, ведь PDF-файл обычно предполагается потом открывать на разных компьютерах... Был случай: сделал макет каталога с кодами продукции под фотками, принес заказчику показывать, а у него на экране квадратики вместо кодов... Возможно, сейчас софт усовершенствовался и многие другие программы выводят PDF корректно, но Distiller помимо корректности дает еще и максимальный контроль над результатом.
Вообще, главная прелесть PDF-файла в том, что открыть и отправить на печать его можно абсолютно бесплатной программой Adobe Reader или аналогами. И при этом в самом PDF-файле может храниться очень ценная для полиграфиста информация: оверпринты, пантоны, настройки треппинга, цветовые профили и прочее. В PDF корректно сохраняются и растровые и векторные изображения, в т. ч. с прозрачностями, и в различных цветовых пространствах. Можно использовать шрифты, которых нет у открывающего файл пользователя, потому что шрифты внедряются в PDF-файл и текст будет корректно отображен. Кроме того, в PDF можно организовать структуру закладок, облегчающих навигацию по многостраничному документу. Есть возможности для внедрения в PDF интерактивных вещей, типа элементов форм, и многое другое, но полиграфистам это уже вряд ли интересно.