Тонер представляет собой такой специальный порошок, который необходим для печати в светодиодных и лазерных принтерах, а так же применяется в различных копировальных машинах. Это электрографический порошок, состоящий из смеси различных композиционных материалов, в основе которых заложены полимеры и различные специальные добавки.
Каждый тонер обладает строго определенным гранулометрическим составом цветом, теплофизическими и диэлектрическими характеристиками.
Механический тонер для картриджей изготавливают путем механического дробления композиционного полимера до состояния порошка. Самым большим достоинством механического тонера можно отметить его дешевизну, в остальном механический тонер в значительной степени уменьшает срок службы лазерного барабана и увеличивает износ деталей картриджа.
Также при использовании механического тонера качество печати несколько ниже, чем при использовании химического аналога.
Химический тонер для картриджей изготавливают с использованием метода химического синтеза. В процессе изготовления можно задавать основные параметры (форму и размер) частиц тонера, а также осуществлять жесткий контроль над уровнем качества конечного продукта. Это, в свою очередь, весьма положительно влияет на уровень качества печати.
Например, при использовании метода химического синтеза можно добиться того, что частицы тонера будут иметь самый маленький размер, что позволит при печати получить более высокую точность изображения, избавиться от так называемого «эффекта блеска», сделать более мягкими полутона и переходы. Также химический тонер лучше закрепляется на бумаге и снижает степень «скручиваемости» бумаги.
Также, если картридж принтера рассчитан на использование химического тонера, то использование механического тонера может привести картридж в негодность.